Operação dos EUA resgata 163 crianças vítimas de exploração infantil
Além dos EUA, operação da polícia norte-americana foi deflagrada em países como Brasil e Espanha. Vítimas tem entre dois meses e 17 anos
Uma força-tarefa liderada pelo Departamento de Polícia da Flórida e pelo gabinete do procurador-geral da Flórida James Uthmeier resgatou 163 crianças desaparecidas. O balanço foi anunciado após cinco dias de diligências focadas no combate à exploração infantil e ao tráfico de pessoas. As vítimas tinham idades entre dois meses e 17 anos. Muitas das crianças resgatadas haviam sofrido vários níveis de abuso, negligência, exploração ou exposição a outras atividades criminosas, incluindo o tráfico de pessoas. Embora o epicentro da operação tenha sido o estado da Flórida, as buscas se estenderam por outras regiões norte-americanas, como Nova York, Califórnia, Ohio, Alabama, Carolina do Norte, Tennessee e Porto Rico. No âmbito internacional, a operação registrou o resgate de menores em países da América Latina, Europa, África e Ásia. Além do Brasil, nações como Colômbia, México, Espanha, Finlândia, Itália, Gana e Taiwan também registraram ações da força-tarefa, ainda que o número exato de vítimas resgatadas em cada território internacional não tenha sido detalhado. Até o momento, três suspeitos foram presos nos Estados Unidos por crimes graves, que envolvem atos lascivos com menores, agressão e interferência na guarda de crianças. No entanto, as autoridades alertaram que novas prisões devem ocorrer nos próximos dias à medida que as investigações avançam em conjunto com as forças da ordem locais. A atual ofensiva ocorre cerca de um ano após uma operação semelhante na Flórida ter resgatado 122 menores e prendido seis pessoas. Dados alarmantes do Grupo de Trabalho Nacional para a Proteção da Infância apontam que mais de 460 mil crianças desaparecem anualmente nos Estados Unidos e que uma em cada sete crianças que fogem de casa acaba se tornando vítima de redes de exploração e tráfico sexual. Durante os trabalhos, três suspeitos foram presos e novos mandados devem ser cumpridos nos próximos dias. As crianças foram encaminhadas a centros de acolhimento para atendimento médico e psicológico.